История Минского автомобильного завода начинается еще в начале Великой Отечественной войны, когда в 7 км. от Минска был возведен военный городок с танковыми полками и ремонтные службы 26-ой танковой дивизии. После оккупации нацистами, военный городок использовался немцами (концерном Daimler-Benz) для сборки и поставок автомобилей.
Зачастую, наши машины выделялись красотой и терпким нравом, присущим лучшим болидам западного мира. И кто бы мог подумать, что в недрах Минского автомобильного завода, который как мы все знаем специализируется на производстве тяжелой грузовой техники, в конце 50-х годов, разработали настоящий гоночный автомобиль под названием МАЗ-1500.
В 1957 конструкторы экспериментального бюро МАЗ, задались целью по созданию автомобиля для соревнований в классе до 1600 кубических сантиметров, и всего через 3 года смогли представить руководству 2 готовых ходовых прототипа. Машины отвечали всем требованиям регламента FIA тех лет. Автомобили для шоссейно-кольцевых соревнований должны были быть выполнены в открытом двухдверном кузоve, а фары следовало утопить в крылья и защитить колпаком из оргстекла. Кузов из стеклопластиковых панелей был смонтирован на трубчатую раму. Для увеличения аэродинамики и отвода горячего воздуха от агрегатов, весь кузов наполнен воздухозаборниками, а нижняя его часть закрыта сплошной алюминиевой пластиной.
Большую часть узлов и агрегатов взяли от серийного Москвич-407. Двигатель форсировали, полностью изменив систему впуска под 4 карбюратора К-28Б, сварив новую выхлопную систему большего диаметра, а также увеличив степень сжатия до 8.5 кг/см2. Рулевое управление и передняя подвеска Москвича были перепилено вдоль и поперёк для возможности интегрировать их в новое шасси, а для задней оси разработали подвеску типа «Де Дион».
Разработка с нуля и внедрение большого количества новшеств, к большому сожалению не принесли необходимого результата. Автомобиль получился неконкурентоспособен даже в рамках этапов Советских кольцевых гонок. Участвуя в соревнованиях с 1961 по 1962, лучшим его результатом стало пятое место на одном из этапов. А позднее, отдельный класс машин с Москвичёвскими двигателями был упразднён и переведён в общий, и к тому моменту начальство уже перестало верить в этот проект.
Как вы считаете, стоила игра свеч или инженерам грузовых автомобилей не следовало пробовать себя в новом направлении?
Конструкция наших первых автомобилей разработана еще в годы Великой Отечественной войны. Поскольку Минск был оккупирован немцами и в итоге оказался практически полностью разрушен, их производство началось на Ярославском автомобильном заводе. В январе 1947-го из Ярославля прибыл первый образец нового автомобиля «ЯАЗ-205». На радиаторе грузовика красовался фирменный заводской знак — медведь. Однако такая эмблема вряд ли подошла бы минским машинам. Хотя бы потому, что медведей на тот момент не так уж много осталось в белорусских лесах. Да и ассоциируется этот образ больше с Россией. Необходимо было думать не только о новых моделях отечественной крупнотоннажной продукции, но и о новой эмблеме. Так, автомобиль общетранспортного назначения получил наименование МАЗ-200, а автомобиль-самосвал — МАЗ-205. В качестве эмблемы кто-то предложил изображение зубра. Патриарх Беловежской пущи стал воплощением мощи и силы белорусского автомобиля. В свое время каждую эмблему один из лучших мастеров-краснодеревщиков изготавливал вручную. Такие фигурки устанавливали над радиаторами выставочных и подарочных машин. А потом уже металлические барельефы зубров начали закреплять на боковых сторонах капота.
Масштабные стройки огромной страны требовали от техники невозможного. И инженеры претворяли, казалось, немыслимые задумki в жизнь. Было создано конструкторское бюро, а еще в 1950 году начали серийный выпуск 25-тонных самосвалов с индексом МАЗ-525. Туда, к слову, устанавливали танковые двигатели — такая мощь требовалась для транспортировки тяжеленных грузов. Чуть позднее появился МАЗ-530 — машина грузоподъемностью 40 тонн с колесной формулой 6×4. Мир ахнул, и Минский автозавод увез с выставки в Брюсселе Гран-при (1958 год). Говорят, были овации.
И вот в те годы принимается решение «отпочковать» производство тяжелых самосвалов, создать для этой цели еще одно предприятие — в Жодино. Да, именно так появился БелАЗ. А Могилевскому автозаводу передали производство разработанных на МАЗе одноосных тягачей.
Или вот еще история. Холодная война, гонка вооружений. Для армии, как известно, никогда и ничего не жалели, и тут понадобились колесные тягачи для артиллерии. Поговаривают, что сам маршал Жуков поставил вопрос ребром. Минским инженерам доводят задачу, в головном здании завода отводится целый этаж, вход куда разрешен только по особым пропускам. Конструкторы там занимались проектированием техники для военных нужд. Такая техника выпускалась Минским автозаводом вплоть до 1991 года, когда было решено выделить подразделение в самостоятельное предприятие — Минский завод колесных тягачей.
Правительство СССР постановила КБ (конструкторское бюро) Ярославского завода разработать первый советский карьерный самосвал. Но дальше проекта дело не пошло и все наработки были переданы в Минск. Для основы хотели использовать МАЗ-200, сместив кабину немного вправо, но руководство МАЗа отказалось. Внеся ряд доработок, индекс изменили и так свет увидел МАЗ-525 - первый двухосных советский карьерный самосвал с грузоподъемностью в 25 тонн и ДВС (450 л.с.). Но этого было мало.
Минавтопром СССР поручил главному конструктору МАЗ - Борису Львовичу Шапошникову - разработать машину для карьера с минимальной грузоподъемностью 40 тонн. Если Вы взгляните на фото, то увидите, что МАЗ-530 - это тот же МАЗ-525, но с дизельным двигателем Д-12А (600 л.с.), 3-х скоростной гидромеханической КПП. Подобные характеристики позволяли развивать скорость в 40 км/ч с расходом в 200 л. на 100 км.!
Впервые народ увидел уже готовый самосвал только в 1957 году на ВДНХ, а в 1958 году - на всемирной выставке в Бельгии, завоевав приз Гран-При. Вот мы говорим лишь об одних достоинствах этого карьерного самосвала, были и значительные недостатки - одним их таких был радиус разворота в 14 метров!
К 1960-м годам все производство перенесли на БелАЗ, где МАЗ-530 выпускался до 1963 года. Несмотря на это, всего было выпущено около 30 экземпляров, но ни один из них не сохранился.