Металлургическая промышленность Беларуси имеет долгую историю, которая началась ещё в XIX веке с первых металлургических предприятий. В то время Беларусь стала одним из металлургических центров Российской империи.
Крупнейшие заводы располагались в Добруше, Высоком и Горках. Сырьём тогда выступали местные «болотные руды» - бурый железняк, которые добывали на болотах.
«Открывателем» белорусской металлургии как промышленного производства стал один из крупнейших землевладельцев на территории Беларуси второй половины XVIII века Иоахим Хрептович. Он был реформатором, магнатом и в 1780 году в одном из своих имений – усадьбе Вишнево (нынешний Воложинский район) основал первое в стране литейное производство.
Изначально выплавлялся чугун, из которого путем перековки получали сталь – куда более востребованный и не такой хрупкий металл. Спрос был огромен – это и домашняя утварь, и оружие, декоративные (и не только) решетки для окон, памятные таблички, кресты и ограды на кладбищах…
Последователем Иоахима Хрептовича стал отставной поручик Александр Иванович Бенкендорф, который в деревне Старинка, находившейся в Славгородском районе, в 1832 году построил небольшую печь для переплавки чугуна – вагранку, затем домну, которая вскоре сгорела. Возможно, на этом история металлургии в Старинке и завершилась бы, но в Российской империи стартовала большая государственная программа по строительству Черноморского флота. Подряд на производство металла получил именно Бенкендорф и развернулся в Старинке вовсю – после получения солидных государственных инвестиций было построено огромное частное производство.
Дело в том, что Старинка имела удобное географическое положение – она находится всего в десятке километров от Сожа, который, как известно, впадает в Днепр. Сплавлять металл к Николаеву и Херсону, где, собственно, и строился флот, было очень удобно. Бенкендорф даже построил первую на территории Беларуси железную дорогу на конной тяге протяженностью 6 верст – доставлять продукцию с предприятия на пристань.
Николаевщина, Херсонщина – это районы безлесной Украины, не говоря уже о Крыме. Поэтому черноморский флот строился из белорусского леса, который сплавляли по Днепру, и белорусского железа! А железа надо было много – якоря, цепи, различный металлический крепеж. Старинка получала заказы от Николаевского морского арсенала.
Позже Старинка стала получать заказы от Киевского, Брянского и Грузинского арсеналов. В общем, небольшая белорусская деревня стала одним из центров для строительства кораблей Российской Империи.
Старинное белорусское железо сейчас можно увидеть в полуразрушенных старинных зданиях – оно использовалось, как арматура. Старинные металлические балкончики – это образец высокохудожественного литья. Навесы над входами, ворота на въездах в усадьбы (хотя, в большинстве своем они не сохранились – пошли на металлолом), подсвечники… Изделия, отлитые и выкованные белорусскими металлургами и кузнецами две сотни лет назад, сохранились. А вот сами производства остались в истории.
Что общего у Белорусской атомной электростанции, Храма Христа Спасителя в Москве, олимпийских объектов в Лондоне и Сочи, волнорезов Панамского канала, Национальной библиотеки в Минске, международного делового центра «Москва-Сити», Национального стадиона в Варшаве и даже американского космического корабля «Шаттл»?
Все эти объекты объединяет Белорусский металлургический завод. Для их строительства использовалась продукция, выпускаемая предприятием.
Белорусский металлургический завод получил от партнера необычный подарок – в честь БМЗ была названа одна из звезд в созвездии Ориона. Звезду белорусским металлургам 9 июля 2015 года подарила литовская компания Baltic shipping. "Сертификат, подтверждающий внесение записи в "Международный каталог небесных тел" о присвоении рубиновой звезде седьмой величины с координатами: a05h00m08.22s δ+03А°17'12.0" в созвездии Орион имени "Белорусский металлургический завод", в настоящее время находится в музее предприятия", – сказали на предприятии. В компании отмечают, что наряду со звездой БМЗ в созвездии находится звезда российской холдинговой компании "Татнефтепродукт". В созвездии Ориона 209 звезд, видимых невооруженным глазом, самыми известными из которых являются Ригель, Бетельгейзе и Беллатрикс. В созвездии есть также две широко известные туманности – туманность Ориона и туманность Конская голова.